– Dette har jeg ventet på.

Nå har ordfører Sigmund Steinnes løftet den politiske (økonomi)debatten til et nivå som det står respekt av. For det første tar han som ordfører et langt skritt i riktig retning i strukturtenking, og tar til orde for en debatt som sikkert for mange i Storfjord Arbeiderparti er tabubelagt. For det andre løsriver ordfører Steinnes seg fra det som hittil har syntes å være en klamp om foten for AP-ordføreren; - flertallstenking i eget parti. Som ordfører får man ikke utført mye dersom dette prinsippet skal råde i ett og alt. Som ordfører vil det være nødvendig å tone flagg, stå på et stigtrinn høyere enn de som følger etter deg slik at du er synlig, og fremstå som en hærfører. Det gjelder å vise vei. Det gjelder å være tydelig. Det er lederen man setter sin lit til. Vet man ikke hvor man skal, kan man heller ikke gå seg vill. Hvis vi et øyeblikk ser bort fra de siste års investeringer, og som i sitt omfang krever betydelige tilbakebetalinger til långiver, er det en påstand at; - Storfjord kommune lider i dag både økonomisk og strukturelt av tidligere tiders AP-regime. Selv i tider med et særdeles AP-dominant flertalls kommunestyre, hersket stedsdebatten sterkt. Kanskje kan man være så påståelig å si at; - den er skapt nettopp der? Arbeiderlagene i Skibotn, Indre Storfjord og Vestersia fordelte etter tautrekking og intern kamp; - kommunal bygningsmasse, arbeidsplasser og andre viktige etableringer/ investeringer. Resultatet av dette er bl a at vi i dag har en helse og omsorgsetat som forbruker langt flere millioner mer enn gjennomsnittsforbruket i sammenlignbare kommuner i Norge (jfr. tall fremkommet i Kommunekompasset - KS undersøkelse). Som representanten for KS uttrykte det: Det er opp til kommunestyret i Storfjord å bestemme om man vil bruke så mye penger på to sykehjem i en liten kommune. Men normalt er det ikke. Det var sikkert ikke nødvendig å opprette et eget ungdomstrinn på Skibotn skole da det ble gjort. Men noen fordums politikere med flertall og sete i Skibotn ønsket det slik. Man får tilføye at det var godt at fordums forslag om et eget tilsynshjem på Elvevoll aldri ble et faktum, og at det bare ble en PU bolig. Ser vi på stedsfordeling av AP-ordførere (og kandidater) avspeiles AP-tautrekkingen på nytt, og det kan neppe være tilfeldig at det er slik: Fridtjof Olsborg- Indre Storfjord, Rasmus Engstad – Skibotn, Idar Mikkelsen - Vestersia, Hans Strandvoll – Skibotn, ordførerkandidat Inger Heiskel – Indre Storfjord, og i dag Sigmund Steinnes - Skibotn. Det vil avstedkomme sterke meninger fra mange hold i Storfjord omkring ordfører Steinnes struktur- og innsparingspakke i sitt notat ”Storfjord 2016”. Det er min oppfatning at endringer er nødvendig. Politisk kommer 2016-notatet på et riktig tidspunkt. Etter et år i ordførersetet er det nødvendig med større synlige politiske ordførergrep. En fireårs periode er liten i politisk sammenheng. Det er uklokt å iverksette slike, og for noen, upopulære tiltak kort tid foran en ny fireårsperiode. I siste kommunestyremøte så vi at det var politisk flertallsvilje i Storfjord til å iverksette tiltak i omsorgssektoren i tråd med den tenkingen som ordfører Steinnes skisserer i 2016-notatet. Men det ryktes at saken om midlertidig stenging av Skibotn omsorgssenter satt langt inne internt hos personer i Arbeiderpartiet. Ordføreren får en tøff kamp fremover, sannsynligvis ikke fra opposisjonen i Storfjord, men mest fra sine egne partifeller til å gjennomføre sin tenking. Det er nok heller ikke tilfeldig at ”utfordringsnotatet 2016” kommer like etter at kommunestyret sendte Rådmann Ellen Beate J. Lundbergs innsparings (?) - og omorganiseringspakke ”i retur” og pulveriserte hovedpunktene i Rådmannens forslag. I tolvte time av en lang Rådmannsprosess ble Arbeiderpartiets eget moderasjonsforslag til omorganisering (som åpenbart gir Rådmannen mindre makt) vedtatt med stort flertall. Det var åpenbart et behov hos Arbeiderpartiet å vise muskler. Til det vil jeg også tilføye, - forstand. Ordfører Sigmund Steinnes har åpenbart tenkt mye og grundig i takt med omorganiseringsprosessen som har pågått i Storfjord. Rådmannen klarte ikke å selge sin innsparingspakke til politikerne. Kanskje har små salgsargumenter fra Høyre vært med på å gi ordføreren troen på at det må andre virkemidler til i Storfjord enn å flytte bokstaver og stillingstitler. Vi må flytte tall og overforbruk, og det gjør vi best på den måten ordføreren nå tar til orde for i sitt 2016-notat. Min påstand er at: - den politiske gjennomføringen av forslagene i 2016-notatet fra ordfører Sigmund Steinnes vil være avhengig av AP sitt indre regime og intern enighet. Dersom ordførerens offentlige innspill blir lagt dødt i en intern AP-debatt, vil han være degradert som leder i eget parti og synlig svekket utad som ordfører. Jeg tror likevel at veldig mange ikke-politikere (grasrota) i Storfjord stiller seg bak prinsippene i ordførerens utfordringsnotat. Man ser nødvendigheten av dette. Sigmund Steinnes har vist seg å være en dyktig leder av K-styret, og jeg velger å tro at han har minst like god styring i sitt lederskap i Storfjord AP. (Jeg gjør oppmerksom, og på samme måte som ordføreren, at denne politiske kommentaren er skrevet for egen tenking og uten diskusjon i Høyre)